중앙선에서 동대구행 열차를 운행하려면?

이전 글 보기 → 청량리역에서 동대구행 열차 운행은 가능할 것인가
 
 
앞서 글에서는 청량리역을 출발하여 중앙선을 경유해 동대구역으로 가는 열차를 주제로 이야기를 하며 다음과 같은 근거를 들어 회의적으로 바라본 바 있었다.

1. 청량리역의 선로 용량 및 이에 따른 해당 열차가 실제 운행할 경우의 문제점
2. 경부고속선과의 경쟁력
3. KTX-이음 및 ITX-마음 차량 부족
4. 지자체의 예산 분담 문제


그렇다면 경상북도 북부와 대구를 오가는 수요가 있는데도 중앙선에서 동대구역으로 가는 열차는 마냥 헛소리가 되는 것일까?

그렇지는 않다고 본다.
청량리역 출발은 안 되어도 영주역 출발은 가능하기 때문이다. 오히려 영주역에서 동대구행 열차를 출발시키는 것이 단거리 수요들을 보다 쉽게 만족시킬 수 있고 선로용량에서도 자유로우며, 적은 편성 수로도 운행횟수를 어느정도 보장할 수 있는(청량리~영주~동대구보다, 영주~동대구 쪽이 왕복 운행시간이 짧은 것은 움직일 수 없는 사실이다) 등 이점이 많다. 
 
 
경쟁력 또한 있다.
아까 글에서는 경쟁력이 없다고 했으면서 왜 다른 소리 하느냐고 할 수 있지만, 출발역이 영주역일 경우 경부고속선과 비교할 여지가 없어져서 그렇다. 동대구행 열차가 청량리역에서 출발한다면 경부고속선과 비교되는 것을 피할 수 없으나, 영주역 출발은 애초에 영주시에서부터 출발하니 경부고속선과는 관련이 없게 되는 것이다.
 
코레일 입장에서는 운행 등급을 폭넓게 선택할 수도 있다.
KTX-이음으로만 영주역~동대구역 구간을 운행시키는 것은 단거리 수요 충족 기회 외면이나 차량 부족 등 현실적인 문제로 인해 어려울 수 있으나, ITX-마음을 섞어서 운행시킨다면 이야기가 달라지는 것이다. KTX-이음은 고급 수요를, ITX-마음은 단거리 수요 및 KTX 미정차역에 대한 이동 기회 충족을 꾀할 수 있어서이다. 따라서 ITX-마음을 주로 운행하면서 KTX-이음을 소수만 넣거나, 아니면 차량 도입 상황에 따라 KTX-이음 차량은 아예 넣지 않거나 하게 될 가능성이 높다.


물론 영주발로 하더라도 계속 변수로 작용하는 것들은 있다. 해당 변수와 근거들은 아래와 같다.
 
 
1. KTX-이음 및 ITX-마음 차량 부족
→ 2025년 12월 현재, KTX-이음과 ITX-마음 모두 차량이 수요에 비해 부족하므로 영주발 동대구행 열차조차 가까운 시일 내에 운행하지 않을 수 있다.
 
2. 지자체의 예산 부담 변수
→ 지자체의 예산 부담에 따라 해당 운행계통 여부가 결정될 수 있다. 코레일은 지자체가 예산만 부담한다면 기꺼이 운행하겠다는 태도를 유지해 왔는데, 이미 영주~제천~조치원~대전~동대구라는 한참 돌아서 가는 열차를 충청북도의 예산 분담금이 있어 운행하고 있을 정도다. 따라서 영주~안동~동대구 열차에 대해서도 같은 태도를 보일 가능성이 크다.

3. 대구경북선 사업 추진 여부
→ 대구경북선이 만들어지게 된다면 영천으로 가버리는 현재의 중앙선보다도 더욱 좋은 루트가 될 것이다. 하지만 대구경북선은 대구신공항 사업과 연계되어 추진되므로, 국토교통부와 기획재정부 등 중앙부처와의 협의에 따라 대구신공항 사업이 무산될 경우 건설되지 않을 수 있다.
 
 
이 변수들 모두 문제없이 넘어간다면 열차 운행은 성사될 것이다. 그래서 영주발 또한 난관이 아예 없는 것은 아니지만, 운행에 필요한 열차 편성 수 또한 청량리발보다는 영주발이 적을 수밖에 없는 움직일 수 없는 사실이 있다.
 
이것은 현재의 차량 부족 및 지자체 예산 문제에서도 보다 부담이 적은 선택지가 될 수 있다. 다양한 수요 패턴 충족이 가능한 유연함이 있어 경상북도 북부에서 대구로의 이동 수요 역시 충족할 수 있으니, 중앙선에서 동대구역행 열차가 생긴다면 영주역~동대구역 구간을 운행하는 열차일 가능성이 보다 높을 것으로 보인다.